Di bawah kepimpinan Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim, pengaruh diplomatik Malaysia di peringkat antarabangsa semakin meningkat, menurut laporan daripada Lowy Institute. Laporan itu menyatakan bahawa Malaysia kini berada dalam kategori kuasa pertengahan dengan pengaruh serantau yang melebihi jangkaan berbanding sumber yang dimilikinya.

Dalam Indeks Kuasa Asia Lowy Institute 2024, Malaysia menduduki tempat kesembilan dalam kalangan kuasa pertengahan selepas mencatatkan peningkatan hampir 20 peratus berbanding tahun lalu. Negara-negara yang termasuk dalam lima teratas bagi kategori kuasa pertengahan adalah India, Jepun, Australia, Rusia, dan Korea Selatan.

Secara keseluruhan, Malaysia kini berada di tangga ke-11 dan keempat di Asia Tenggara. Pencapaian ini menunjukkan peningkatan ketara dalam pengaruh Malaysia di rantau ini, terutamanya dalam aspek diplomasi.

72 Mesyuarat Dua Hala Dengan 27 Negara

Laporan Lowy Institute menyatakan bahawa dua negara yang mencatatkan peningkatan terbesar dalam pengaruh diplomatik bagi edisi 2024 Indeks Kuasa Asia ialah Filipina (dengan peningkatan 12.1 mata) dan Malaysia (meningkat 9.1 mata), kedua-duanya dipimpin oleh pemimpin yang baharu dan aktif di pentas diplomatik. Di bawah pimpinan Anwar Ibrahim, pengaruh diplomatik Malaysia meningkat 9.1 mata, dan negara ini naik satu tangga ke kedudukan ke-9 dalam kategori pengaruh diplomatik.

Salah satu faktor utama yang menyumbang kepada peningkatan pengaruh diplomatik ini adalah penglibatan aktif Anwar dengan pemimpin-pemimpin global. Dalam tempoh dua tahun sejak mengambil alih kepimpinan, Anwar telah mengadakan 72 mesyuarat dua hala dengan 27 negara yang tersenarai dalam Indeks Kuasa Asia Lowy Institute. Ini telah meletakkan Malaysia dari kedudukan ke-11 ke tangga ke-5 dalam aspek aktiviti diplomatik.

Peningkatan pengaruh diplomatik ini juga disokong oleh sikap Anwar yang lebih aktif di peringkat antarabangsa berbanding pendahulunya, Datuk Seri Ismail Sabri Yaakob. Dengan sikap keterbukaan dan kehadiran yang lebih kerap di persada antarabangsa, Malaysia berjaya meningkatkan kedudukan dalam pelbagai ukuran yang diambil kira dalam indeks tersebut.

Kedudukan Malaysia dalam Kepimpinan Serantau dan Global

Selain daripada peningkatan pengaruh diplomatik, Malaysia turut mencatat peningkatan dalam aspek kepimpinan serantau dan global. Kedudukan Malaysia dalam kepimpinan serantau naik dua tangga ke tempat ke-12, manakala dalam kepimpinan global, Malaysia naik satu tangga ke tempat ke-15. Ini menunjukkan bahawa Malaysia semakin diiktiraf sebagai pemimpin yang penting bukan sahaja di Asia Tenggara, tetapi juga di peringkat global.

Namun begitu, terdapat juga cabaran yang dihadapi oleh kepimpinan Anwar. Laporan tersebut menyatakan bahawa sesetengah pakar yang ditemuramah belum sepenuhnya yakin dengan keberkesanan Anwar. Salah satu sebab yang mungkin menjelaskan pandangan ini ialah sokongan Anwar terhadap Hamas di Timur Tengah dan hubungan rapat dengan China, yang menimbulkan kebimbangan dalam kalangan pemerhati antarabangsa.

Pengaruh Kebudayaan Malaysia dan Cabaran Ketenteraan

Dalam aspek pengaruh kebudayaan, Malaysia mencatat prestasi yang baik, berada di tempat ke-6 dalam indeks tersebut. Ini menunjukkan bahawa Malaysia diiktiraf sebagai negara yang mempunyai pengaruh kebudayaan yang kuat, terutamanya dalam kalangan negara-negara Asia.

Namun begitu, Malaysia mencatat prestasi yang lebih rendah dalam aspek keupayaan ketenteraan. Negara ini berada di kedudukan ke-16 dalam kategori tersebut, yang menunjukkan keupayaan ketenteraan Malaysia masih tertinggal berbanding negara-negara lain di rantau ini. Selain itu, skor bagi jaringan pertahanan juga menurun tiga tangga ke kedudukan ke-14 pada tahun 2024, yang menurut institut itu, mencerminkan kedudukan Malaysia yang lebih berhati-hati dalam mengambil pendirian tidak berpihak dalam seni bina keselamatan serantau.

Indeks Ketahanan Malaysia

Indeks ketahanan Malaysia juga mencatat penurunan dalam laporan ini. Kedudukan Malaysia dalam aspek ketahanan, yang merangkumi keupayaan negara untuk menangkis ancaman dalaman dan luaran, turun dua tangga ke kedudukan ke-10. Indeks ketahanan ini diukur berdasarkan kestabilan institusi dalaman, keselamatan sumber, keselamatan geo-ekonomi, keselamatan geopolitik, dan pencegahan nuklear.

Penurunan dalam aspek ketahanan ini menunjukkan bahawa Malaysia perlu terus memberi perhatian kepada ancaman-ancaman yang berpotensi menggugat kestabilan negara, baik dari segi ekonomi, politik mahupun keselamatan.

Secara keseluruhan, laporan Lowy Institute menunjukkan bahawa Malaysia, di bawah kepimpinan Datuk Seri Anwar Ibrahim, semakin memperkukuhkan pengaruhnya di peringkat serantau dan global. Peningkatan dalam pengaruh diplomatik, kepimpinan serantau, dan pengaruh kebudayaan adalah tanda-tanda positif bahawa Malaysia sedang berada di landasan yang betul untuk memainkan peranan yang lebih besar di persada antarabangsa.

Namun begitu, terdapat cabaran yang perlu diatasi, terutamanya dalam aspek ketahanan dan keupayaan ketenteraan. Dengan kepimpinan yang proaktif dan strategi yang jelas, Malaysia berpotensi untuk terus mengukuhkan kedudukannya sebagai kuasa pertengahan yang berpengaruh, sekaligus membawa manfaat besar kepada ekonomi dan kestabilan negara pada masa hadapan.